Em 1961, cinco jovens poetas portugueses editam um conjunto poético sob o nome Poesia 61. A edição das cinco plaquetes reunidas representa uma virada na poesia portuguesa do século XX, que passa a enxergar o fato poético como uma densa realidade composta por dupla subversão da palavra: por um lado, a rebeldia política; por outro, a afirmação da peculiaridade do poético na língua e sua diferença de todas as outras linguagens. Os cinco poetas editados em Poesia 61 são: Casemiro de Brito, Fiama Hasse Pais Brandão, Gastão Cruz, Luiza Neto Jorge e Maria Teresa Horta. A importância desses poetas e de seu legado é evidente na poesia portuguesa contemporânea.
Cinquenta anos depois, dez pesquisadores brasileiros de literatura portuguesa se reúnem para homenagear Poesia 61. Dois ensaios são dedicados a cada um dos poetas que, há meio século, mudaram a face da poesia em Portugal. Além de homenagem, o livro organizado por Jorge Fernandes da Silveira (pioneiro, com Portugal - maio de Poesia 61, tese de doutorado transformada em livro, no estudo desse conjunto de poetas) e Luis Maffei pretende pensar a lírica dos poetas em questão, o que implica pensar, como um todo, a poesia portuguesa do século XX.