Como as instituições secretas afetaram o mundo no passado? Que influência têm hoje? Afinal, por que elas existem? Este livro traz tudo o que sempre quisemos saber sobre as sociedades secretas. A autora examina quinze dos grupos mais famosos, desde os assassinos Hashishim, do Oriente Médio da época das Cruzadas, até a Ku Klux Klan, núcleo de supremacia branca americano estabelecido depois da Guerra Civil. Muitos dos que funcionam atualmente têm natureza benigna, enquanto alguns buscam o poder para satisfazer ambições que poderiam mudar para sempre o nosso modo de vida. Suas políticas tornam suas atividades perturbadoras, e sua corrupção e brutalidade têm conduzido a alguns dos crimes mais hediondos já cometidos.