A ascensão da extrema direita em várias partes do mundo, nos últimos anos, e o emprego crescente de práticas antidemocráticas trouxeram de volta à cena pública e ao debate político duas palavras que pareciam relegadas aos livros de história: fascismo e totalitarismo. O retorno desses termos às mentes progressistas mais ilustradas vem acompanhado da pergunta sobre as condições de seu emprego na descrição do mundo atual, bastante diverso daquele em que foram forjados. Esse é o pano de fundo dos textos que compõem este livro. A partir dele, seus autores percorrem diferentes vias.