Os recursos genéticos vegetais (RGV) são essenciais para os programas de melhoramento, que, na busca por genótipos mais produtivos e adaptados, manipula genes usando métodos convencionais e/ou técnicas baseadas no DNA recombinante. Temas como histórico das atividades sobre recursos genéticos no Brasil, sistema de curadoria, aspectos técnicos e práticos da coleta e do intercâmbio de germoplasma, tipos de caracterização empregados, programa de premelhoramento, alternativas de conservação ex situ, in situ e on farm, coleções nucleares, dentre outros, foram selecionados em função da carência de publicações dessa natureza, voltada a atender estudantes e profissionais interessados em recursos genéticos vegetais. Este público dispõe agora desta obra referencial para aprofundar os estudos e melhorar a compreensão sobre os RGV.