A parte maldita é o único livro de Bataille em que ele teria tentado construir uma exposição sistemática de sua visão do mundo, e é aqui que ele desenvolve conceitos essenciais de seu pensamento, especialmente a noção de dispêndio. E é o excesso que está na base dessa construção.
Em A literatura e o mal Bataille se empenha na busca do sentido da literatura, afirmando que ela é o essencial ou não é nada. E se essa essencialidade se acha vinculada ao mal é porque, sem atormentar o bem e a virtude (como em Sade), ou santificar o mal por desejá-lo como bem (como em Genet), a literatura se torna insípida. Bataille analisa aqui obras de oito autores que de algum modo são atravessadas pelo mal.
O conceito de Erotismo é central na reflexão de Bataille. Mas o que é o erotismo? A aprovação da vida até na morte, ou seja, a vida levada a uma intensidade tal, sempre através do gasto inútil de energia, que não se distingue mais da morte. O erotismo é a dança, propriamente humana [...]