Pequenos projetos são espaços de experimentação e aprendizagem social. No Cerrado, constituem-se ainda em foco de resistência ao processo de expansão da fronteira agrícola, na medida em que oferecem meios para que as comunidades mantenham-se no seu pequeno rincão de mata em pé. Quando o pequeno é grande é uma incursão no universo de relações entre comunidades, ONGs, governo e cooperação internacional em torno desses projetos que visam conciliar desenvolvimento local e conservação ambiental em área de Cerrado. O estudo aborda aspectos da gestão social, da economia e da cultura política em pequenos projetos, numa ausculta dos dilemas, contradições, práticas e valores engendrados nesse campo.