A mãe, em depressão, inspira sérios cuidados. O pai, sonhador, incapaz de reconhecer a própria ruína financeira, precisa de ajuda no rancho que garante o precário sustento da família. A irmã mais velha fugiu de casa com um caubói. Entre exibições de cavalos, questões familiares e o sentimento de solidão e abandono, Alice Winston, de 12 anos, se vê obrigada a amadurecer rapidamente quando ainda está entrando na conturbada fase da adolescência - e desenvolver um vasto e complexo mundo interior, permeado por silêncios, angústias, descobertas e doses de desilusão. Este é o mote de O deus dos animais, que marca a estréia de Aryn Kyle na literatura, cujo primeiro e premiado conto, "Foaling Season", serviu de capítulo inicial deste livro.