Os futuros historiadores poderão considerar os anos 1978-1980 um ponto de ruptura revolucionário na história social e econômica do mundo: Deng Xiaoping deu os primeiros passos que iriam transformar a China de um remoto país fechado num centro aberto de dinamismo capitalista; Paul Volcker assumiu o FED e mudou dramaticamente a política monetária; Margaret Thatcher foi eleita com a tarefa de restringir o poder dos sindicatos e de levar ao fim uma destruidora estagnação inflacionária; Ronald Reagan impeliu os EUA a revitalizarem sua economia.
Volcker e Thatcher arrancaram das sombras de uma relativa obscuridade uma doutrina particular que respondia pelo nome de neoliberalismo e a transformaram na diretriz central do pensamento e da administração econômicos. O neoliberalismo se tornou hegemônico como modalidade de discurso e passou a afetar tão amplamente os modos de pensamento que se incorporou às maneiras cotidianas de muitas pessoas interpretarem, viverem e compreenderem o mundo. [...]