Nesta análise radical sobre o design e seu lugar na sociedade, Adrian Forty inaugurou um modelo teórico para o estudo do objeto industrial. Para ele, o design é usado pelas sociedades para expressar seus valores, e suas normas são estabelecidas por condições econômicas e sociais.Objetos de desejo examina a aparência dos bens de consumo nos 200 anos seguintes à introdução da produção mecanizada, com exemplos que vão de canivetes a computadores, de máquinas de costura a vagões de metrô. 
Mais que uma leitura essencial para as pessoas envolvidas com design, este é um documento revelador sobre nossa sociedade.
O livro traz introdução inédita de Adrian Forty para a edição brasileira, além de um projeto gráfico onde o leitor pode montar sua própria capa. Para isso, o volume traz uma cartela de adesivos onde os objetos mais desejados podem ser destacados e colados na capa do livro, criando assim uma edição única para cada leitor.