O tema central desse livro é a Campanha das Diretas-Já. Nela, milhões de pessoas se mobilizaram, especialmente ao longo dos quatro primeiros meses de 1984, com o objetivo de forçar o Congresso a aprovar a emenda Dante de Oliveira. Se aprovada, essa emenda restabeleceria as eleições diretas para a Presidência em 15/11/84. Os objetivos principais no livro são investigar a emergência da Campanha das Diretas, examinar suas principais características e problematizar a importância dela para o processo de democratização política.