O livro narra as origens do povo mongol, a partir do surgimento de um líder carismático que unificou as tribos nômades das estepes da Ásia central, erguendo um império avassalador que viria a dominar mais da metade da Eurásia no século XIII. São descritas as principais conquistas militares dos mongóis, desde as diversas regiões da China unificadas por eles até a Europa.