Cládia Viscardi realiza uma leitura inovadora sobre a Primeira República no Brasil, propondo uma revisão da chamada "política do café-com-leite". Partindo de uma ampla pesquisa em arquivos privados de políticos mineiros e usando o material de imprensa, Viscardi demonstra que durante a Primeira República as alianças entre Minas Gerais e São Paulo foram marcadas por constantes alterações e permanente instabilidade. Destaca ainda, que a inexistência de alianças duradouras entre os dois estados não impediu que o regime republicano adquirisse consistência, ao contrário, foi exatamente a ausência dessas alianças que garantiu uma neutralização dos conflitos intra-oligárquicos. Por essas contribuições o livro constitui leitura fundamental para o entendimento da complexidade do Estado Republicano no Brasil e particularmente em Minas Gerais.