Considerado um dos mestres da literatura policial, o escritor americano Elmore Leonard reafirma em “Cárcere privado” seu gênero literário, descrevendo a crua realidade do submundo do crime. A trama, que envolve cinco personagens, é um emocionante relato do jogo de interesses pessoais, vantagens e conchavos, seguidos de traições e assassinatos a sangue-frio entre marginais. Elmore Leonard alterna suspense e ação, descrevendo em detalhes cada cena, enfatizando com gírias o palavreado típico e a falta de escrúpulos dos marginais. Num clima de desconfiança mútua e insegurança, em que cada um quer se dar melhor que o outro, o trio não pensa duas vezes antes de trair ou matar a sangue-frio.