Autor original e polêmico, Bruno Latour propõe nesta obra uma aproximação entre o discurso sobre os fatos e o discurso sobre os fetiches.  Para ele, os modernos também fabricam seus fetiches e ídolos, mas procuram distingui-los dos fatos reais. Apresentando diversos exemplos que corroboram suas afirmações, Latour dedica neste livro uma atenção especial às diferenças entre as visões de mundo dos portugueses e dos negros africanos que vieram ao Brasil.