Diversos leitores românticos de um livro célebre, Os sofrimentos do jovem Werther, imitaram o destino do protagonista e se suicidaram. Esta nova obra de Leandro Konder alude em seu título ao clássico de Goethe e tem também um protagonista atarantado, ou alienado, o 'homem burguês'. Mas, o autor avisa, sem 'a menor veleidade de induzir quem quer que seja ao suicídio', muito menos esse homem- ou esse tipo humano aqui investigado em diversos aspectos. Porque o homem burguês, não obstante suas limitações humanas e mesmo suas deformações, pode encaminhar-se no sentido da (auto-)superação, desde que esse movimento seja simultaneamente teórico e prático; 'a ação não dispensa a teoria, a teoria não prescinde da ação'.