Este trabalho tem como principal objeto de interesse a Criminologia enquanto instrumento teórico codificador do delito. E também como instrumento do Estado para referendar, politicamente, a ação cotidiana de duas instâncias hierárquicas de seu interior, como a Polícia e a Justiça. Em todo o desenvolvimento desse ensaio crítico, verifica-se a presença nítida da ciência do crime, apoiada também no sólido tripé, Medicina / Psiquiatria / Direito. E aí viceja a Criminologia amparada pela Antropologia Criminal (de que é parte integrante), abrindo, dessa forma, espaço para o desenvolvimento da Escola Positiva, moldada nos princípios do médico Cesare Lombroso. Tórtima demonstra como essa Escola, depois de fazer furor na Europa, foi calorosamente recebida nos meios policiais, jurídico-penais e até mesmo médicos do Brasil, bem como da Argentina. Demonstra igualmente como a Criminologia foi concebida e desenvolvida tendo em vista a necessidade de submeter a sociedade e, particularmente, os trabalhadores a mecanismos de controle social.