O autor foi um dos mais importantes teóricos da corrente de estudo das relações internacionais conhecida como Escola Inglesa. A primeira edição deste livro tinha apenas 68 páginas  cresceu, com o passar do tempo, e apresenta hoje espantosa atualidade, pois a visão do autor sobre as relações da grande potência hegemônica com o sistema internacional tem muito a ver com o delicado equilíbrio estabelecido depois do fim da Guerra Fria e do mundo socialista, embora ele tivesse morrido vinte anos antes desses acontecimentos. Para ele, guerras são deflagradas por desejo de conquista territorial, por impulso doutrinário ou por medo. Quando se combinam as duas últimas causas, temse o pior tipo de conflito.