Cruzando vários tipos de fontes históricas, documentos oficiais, correspondências policiais, registros cartoriais, inventários, jornais, romances, memórias, correspondências privadas e depoimentos orais, o autor reconstrói a história de ex-escravos das propriedades açucareiras do Recôncavo Baiano, o que fizeram, o que pensaram e seus destinos após a abolição. Uma obra que reflete sobre momentos cruciais da história da sociedade brasileira.