Em 1967, eles eram apenas quatro garotos em busca de diversão. Anos depois, eram quatro homens envolvidos numa vingança. A ternura inocente da infância e a violência do submundo nova-iorquino são reunidos em 'Sleepers', baseado em experiências que o autor viveu. Uma travessura aparentemente inofensiva, mas que quase provoca a morte de um homem, é o ponto de partida da viagem dos jovens pelo inferno. Condenados a passar um ano num reformatório, os quatro meninos sofrem todo tipo de violência. No corpo e na alma são gravadas marcas que mudam radicalmente suas vidas, contaminadas pelo veneno da vendeta.