A partir dos amores de um padre, o autor faz uma análise rigorosa da hipocrisia e do moralismo da sociedade portuguesa de seu tempo.
O romance inaugurou o Realismo/Naturalismo em língua portuguesa. Sua publicação causou escândalo: o ataque à Igreja e o realismo da narrativa chocaram o público burguês e o espírito ferrenhamente católico da época.
Texto integral enriquecido com notas explicativas.
Suplemento de Leitura com questões dos grandes vestibulares.