"O livro aborda as transformações ocorridas na cidade de 
São Paulo contextualizando a discussão de cunho racial -
eugenista e higienista - que se instaurou com a finalidade
de equacionar o problema negro, causador da vergonha e
do recalque de uma elite que se imaginava cada vez mais
branca e europeia e que não conseguiu os resultados almejados após a Abolição e a derrocada do regime imperial. O que pretendiam? Quem pretendiam mobilizar? Quais seus objetivos, anseios e estratégias, nessa luta pelo resgate e imposição de uma identidade conspurcada e vilipendiada pelas vozes dominantes? A autora apresenta concepções sobre a questão da identidade e versa sobre a gênese do movimento reivindicativo e de cunho político entre os negros paulistanos, com o surgimento de entidades com maior representatividade entre a comunidade negra perante as instituições públicas e privadas."