Este livro examina a navegação a vapor do rio São Francisco e afluentes, no século XIX, como parte integrante de um amplo sistema geral de comunicação e transporte, unindo o norte ao sul do Brasil, através do centro, com diversas saídas para o oceano Atlântico. Trata também da constituição, atuação e liquidação da Empresa Viação do Brasil, que a realizou. Os efeitos desta navegação - que teve por objetivo aumentar as relações comerciais entre as regiões do Vale do São Francisco e os grandes centros produtores e consumidores nacionais e estrangeiros - perduram ainda hoje, nos alvores do século XXI.  O autor é economista e membro do Instituto Histórico e Geográfico de Sabará.