Este livro conta a história de João Cândido, o marinheiro negro que comandou a Revolta da Chibata, movimento dos marinheiros contra o uso da chibata como medida disciplinar na Armada, deflagrado em 1910 no Rio de Janeiro. O açoite, que havia sido extinto para os escravos em 1886, continuava a ser aplicado aos marinheiros brasileiros, na sua esmagadora maioria dos negros, tripulantes de uma das Armadas mais modernas do mundo. Esconder a revolta desses marinheiros até hoje é visto como um elemento de honra para a nossa Marinha.