Neste clássico da historiografia da fotografia, Boris Kossoy resgata e comprova a realização dos experimentos precursores de Hercule Florence com métodos de "impressão de luz", que o levaram a uma descoberta independente da fotografia no interior do Brasil, a partir de 1833.
O autor também situa a diversidade das pesquisas e descobertas de Florence em diferentes campos, destacando, naturalmente, sua participação como membro-desenhista da expedição chefiada pelo Barão de Langsdorff, que desbravou o Brasil entre os anos de 1825 e 1829.