Ismail Xavier, um dos principais críticos de cinema no Brasil, reúne neste livro três ensaios que condensam sua visão do percurso do cinema brasileiro entre os anos 1960 e os anos 1980, numa reflexão que privilegia as relações entre a estética, a política e o imaginário nacional. Autor das mais brilhantes análises de Glauber Rocha, ele apresenta aqui uma interpretação concisa da obra do cineasta. Resulta uma exploração original da idéia do cinema moderno e de sua configuração no Brasil.