Este livro é resultado de vinte anos de pesquisa e trabalho clínico com as crianças chamadas autistas, realizado em Recife, no CPPL (Centro de Pesquisa em Psicanálise e Linguagem), fundado pelas autoras. Talvez esta instituição seja a que por mais tempo e de forma mais continuada se dedica à investigação do autismo no Brasil, tendo se tornado, por isso, um centro de referência no assunto. O estudo é, para os leigos, uma apresentação inteligível sobre a classificação do autismo e a apropriação que a psicanálise fez desta nosografia. Para os colegas da área se apresenta como um ousado questionamento sobre a reflexão psicanalítica acerca do tema. Ousado porque irá utilizar o próprio instrumental da psicanálise para apontar como os profissionais percorreram caminhos bastante confusos e contraditórios para dar conta da questão.