Neste exame do lugar de Bakhtin no pensamento russo e ocidental, a professora Caryl Emerson traz à luz algo que não há de ser familiar ao leitor não russo - as idéias fundamentais de Bakhtin, forjadas nos primeiros anos da Revolução, embora profundamente alteradas no transcurso de sua vida. O colapso do sistema soviético abriu a possibilidade de se construir uma imagem mais verdadeira da obra do pensador e avaliá-la no contexto de suas origens e de sua 'reclamação' contemporânea na própria Rússia.