Em meados dos anos 1970, Osamu Tezuka resolveu enfrentar o maior desafio de sua carreira: retratar em quadrinhos a vida de Buda. O chamado "deus dos mangás" sabia que a tarefa não seria fácil. Afinal, trata-se de uma história com várias versões e cheia de simbolismos. Porém o autor misturou personagens reais e fictícios para falar dos problemas da sociedade da Índia dos anos 500 a.C . Neste início da série, são narrados os primeiros anos de vida de Siddhartha Gautama, herdeiro do trono de Kapilavastu. Depois de passar a infância vivendo num mundo de ilusões, um dia o jovem príncipe escapa de seu palácio e tem contato com toda a miséria e o sofrimento que existem ao seu redor. A partir daí, sua vida jamais seria a mesma.