A disputa pela terra, o coronelismo e a pobreza compunham o cenário do movimento messiânico que envolveu milhares de camponeses pobres do oeste catarinense, entre 1912 e 1916. Liderados por beatos e milagreiros, eles empreenderam uma "guerra santa" em defesa de seus redutos e chegaram a proclamar uma Monarquia Celeste.