A tópica é um procedimento prático de encontrar argumentos. Originou-se em um amplo espaço cultural ao redor do Mar Mediterrâneo, como uma técnica de memorização e resolução de problemas, desenvolvida pelos professores de oratória, os retóricos, também chamados de sofistas. Os sofistas foram os primeiros arquitetos profissionais de uma estrutura educacional geral. Eles conseguiram o primeiro iluminismo do ser humano do mito ao logos em um período de tempo incrivelmente curto. Independentementeda origem e do talento, eles ensinavam jovens e velhos por dinheiro, para desgosto do nobre Platão, e preparavam ? conhecedores e experientes em disputas jurídicas como eram ? autores e réus para processos judiciais imediatos. Ao fazê-lo, submeterama teoria retórica ao teste de resistência dos antigos tribunais populares gregos e, ao mesmo tempo, criaram um reservatório de conhecimento sobre o direito na práxis.