idéia de escrever um livro para familiares que cuidam de parentes idosos e para profissionais da área de saúde, surgiu de repente, quando Aléxis Abramson, diretora de um centro de atenção a idosos em Atlanta, percebeu a tristeza de uma paciente que não conseguia discar os números do telefone, por não enxergar direito. Naquele momento ela percebeu que muitas coisas poderiam ser feitas para facilitar a vida de todos ali. Mandou instalar telefones com números maiores e na mesma semana vários outros itens passaram a fazer parte do centro, entre eles, bengalas, dobradiças, amplificadores para telefones e cartas de baralho com números e símbolos bem grandes.
Hoje, a missão da americana Aléxis é divulgar pelo mundo produtos, serviços e estratégias para ajudar os idosos a viverem vidas mais independentes. Assim, acaba de lançar o livro "Nossos pais envelheceram e precisam de nós - Como cuidar deles sem enlouquecer" - Editora Landscape - com o objetivo de oferecer apoio e solução para sete desafios críticos na vida de um atendente familiar (aquele membro da família que aceita cuidar do parente idoso dentro de casa) ou profissional de saúde. O tema, apesar de bastante segmentado, interessa a um público cada vez mais comum em nosso país.
O livro busca esclarecer algumas principais questões, como, por exemplo: como conseguir ajuda dos familiares, como evitar conflitos com o parente idoso, como favorecer a autonomia e independência de quem cuida, como harmonizar as tarefas de atendente com outras atividades e como evitar o sentimento de culpa.
O Brasil, que já foi celebrado como o país dos jovens, tem hoje cerca de 13,5 milhões de idosos, que representam 8% de sua população. Em 20 anos, seremos o sexto no mundo com o maior número de pessoas idosas. O dado serve de alerta para que o governo e a sociedade se preparem para essa nova realidade não tão distante. Esse índice não se restringe apenas a nós. A população no mundo está ficando cada vez mais velha e, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), por volta de 2025, pela primeira vez na história, haverá mais idosos do que crianças no planeta.
"Uma em cada quatro famílias nos Estados Unidos convive com familiares idosos, sendo que 70% dos atendentes nessas famílias são mulheres. Os desafios não são poucos", analisa a autora.
O tema do livro é delicado e pouco discutido, mas, de uma forma ou de outra está presente constantemente na vida de muitas famílias. Principalmente na vida das mulheres. Exatamente por isso, Aléxis Abramson dedica à obra ao sexo feminino. Cuidar de um familiar idoso tem recompensas, mas exige-se dedicação e trabalho, especialmente quando se tem sua própria vida para tocar. Milhões de mulheres enfrentam a realidade desse duplo dever. Como cuidar de seu familiar idoso, das crianças, da casa e do trabalho sem ficar completamente louca?
Manter o senso de humor é um dos principais recursos. Mas será possível sentir-se feliz tendo que cuidar de um familiar idoso? "A resposta é sim. Procure alguma coisa que a faça rir de si mesma; alugue filmes divertidos, leia revistas de variedades ou ligue para alguém otimista. Vá ao cinema com seu marido ou amiga, tente ver o lado engraçado das situações do dia-a-dia", explica Aléxis em trecho retirado do livro.
A pessoa que se dispõe a cuidar de um idoso não pode deixar de se alimentar bem e descansar. Fazer uma pausa de vez enquando também vai além de um merecimento; é uma necessidade.
O livro possui capítulos muito bem elaborados, sempre abordando questões relevantes para a boa saúde (tanto física quando psicológica) do familiar que se dispõe a cuidar de um idoso.