Junho de 2009. Uma tarde quente na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (puc-rio) selou um encontro entre colegas para a discussão dos trabalhos que gerariam este livro. A mesa-redonda 'Novos estudos em relações raciais - sociabilidades e políticas públicas' apresentava, no cenário maior de um congresso da Latin American Studies Association (Lasa), as preocupações e os desafios que pesquisadores enfrentavam em seu esforço de compreender o recente e complexo panorama da dinâmica étnico-racial brasileira. Tratava-se de, sob a perspectiva das Ciências Sociais e a partir de diferentes objetos, campos e métodos, reconhecer um novo momento nessa área de conhecimento e partilhar inquietações e achados de pesquisa.