Um livro de história literária destina-se, desde logo, a ser um instrumento fidedigno de trabalho para estudantes e docentes. Deverá (ou melhor, deveria), por isso mesmo, proporcionar informação precisa e clara sobre os autores, sobre as obras, sobre os movimentos e as sucessivas tendências literárias ao longo das várias épocas, bem como uma caracterização e um juízo crítico esclarecido e actualizado sobre cada uma das obras. É o que nos propomos alcançar com a nossa Literatura de Roma antiga, uma obra cuja concepção geral se enquadra substancialmente nas coordenadas de uma tradição consolidada. Todavia, a narração da literatura latina que aqui levamos a cabo possui um carácter bem determinado, para o qual consideramos oportuno chamar a atenção. In literatura de Roma antiga.