Resgatando facetas esquecidas do escritor Eça de Queiroz, esta biografia traça a sua evolução, do início da amizade com Ramalho Ortigão, com as primeiras incursões na ficção; dos atrasos na conclusão dos livros às contradições e decepções políticas. Acompanha os encontros decisivos, os hesitantes envolvimentos sentimentais e recapitula tópicos essenciais de sua obra. A autora privilegia o Eça de Queiroz jornalista, acompanha a carreira diplomática que o levou a Cuba, França e Inglaterra, a partir de 1872, e o exercício de sua crítica mordaz à sociedade européia.