O livro é um marco entre os mais criteriosos e sérios estudos sobre a homossexualidade. Trata-se de uma análise, isenta de preconceitos em relação aos comportamentos homossexuais, que investiga como tais atitudes foram retratadas na arte, na literatura e na filosofia, e as diversas demonstrações desta forma de desejo presentes na vida cotidiana dos gregos. Além disso, traça um painel histórico assentado, em grande parte, num levantamento exaustivo das principais manifestações homossexuais, seja na poesia e na mitologia, seja na pintura erótica de vasos e nos graffitis, ou ainda nas comédias de Aristófanes e nos diálogos de Platão. Constitui essa uma análise erudita e rigorosa - que tematiza inclusive a situação jurídica - do papel da homossexualidade na principal sociedade humana onde o amor entre pessoas do mesmo sexo foi não apenas tolerado, mas elevado à condição suprema de realização individual.