Nada melhor que as tintas da literatura para retratar certos personagens da vida real, pois a ficção (muitas vezes, mais do que a linguagem jornalística, por exemplo) consegue, com sensibilidade, dar conta de seus traços complexos. Este é o caso de Padre Cícero Romão Batista, protagonista do romance Uma luz no sertão, de Caio Porfírio Carneiro, em lançamento pela Editora Claridade, que busca captar a multiplicidade humana e simbólica do Padim Ciço.
Homem santo ou político ardiloso, muitas são as opiniões sobre este mito da religiosidade popular brasileira. Nascido em Crato, Ceará, Padre Cícero (1844-1934) ordenou-se em Fortaleza, e logo voltou à sua região de origem, instalando-se em Juazeiro do Norte. Nessa pequena localidade - como narra o escritor Caio Porfírio Carneiro -, o padre mirrado, mas com energia e vontade sem trégua de ajudar a população local, começou, pouco a pouco, a promover mudanças que se estenderam a pequenas cidades ao redor. Contrariou Roma e foi punido, mas nem por isso deixou de tornar-se um autêntico guia espiritual de milhões de brasileiros, que acorriam, em romarias (como até hoje acontece) para buscar sua benção.
Noventa anos de uma vida em que enfrentou jagunços e envolveu-se em política, quase sofreu excomunhão pela Igreja de Roma, mas sempre foi venerado e respeitado por seu povo, iluminando caminhos como uma verdadeira luz brilhando no sertão nordestino.
Um dos nomes representativos de nossa ficção, Caio Porfírio Carneiro é escritor e crítico literário. Secretário administrativo da União Brasileira de Escritores de São Paulo há quarenta anos, publicou, entre outros, Os Meninos e o Agreste, Prêmio Afonso Arinos da Academia Brasileira de Letras, e O Casarão, Prêmio Jabuti da Câmara Brasileira do Livro. Seu romance O Sal da Terra foi traduzido para o italiano e árabe e adaptado em roteiro técnico para o cinema.