Este manual, tomando como base a literatura atual, proporciona uma abordagem a partir do sintoma, para orientar o tratamento do paciente na emergência. É destinado para ser usado no DE e servir como um guia de estudo de muitos estados de emergência. Não é uma ´receita de bolo´ para o tratamento do paciente, nem fornece um amplo diagnóstico diferencial da doença. O texto focaliza-se na atenção do médico sobre as muitas patologias que devem ser consideradas enquanto se está cuidando de um paciente do DE. Para cada diagnóstico são orientados os sintomas, os sinais, a investigação e os comentários e considerações sobre o tratamento.