Costuma-se pensar que mapas são ferramentas que representam um território previamente definido. Mas esse não foi o caso do Brasil. A Pesquisa investiga a colaboração entre Dom Luís da Cunha e o geógrafo do rei da França, Jean-Baptiste Bourguignon D¿Anville, para a produção da Carte de L¿Amérique Méridionale, apresentada no Tratado de Madri, em 1750, e que terminou por traçar as feições do atual território brasileiro.