'Como governar o mundo' busca apresentar o futuro das relações internacionais, que o autor defende ser um sistema de administração dos problemas globais que rompe os impasses da oposição entre empresas e governos, Oriente e Ocidente, ricos e pobres, democracias e regimes autoritários, livre mercado e capitalismo de estado. A obra pretende mostrar um século XXI caótico, que o autor compara à Idade Média - impérios asiáticos, forças armadas ocidentais, países do Oriente Médio governados por xeques, cidades-estados 'atraentes', empresas multinacionais, clãs de elite, fanáticos religiosos, hordas tribais e uma mídia que fermenta uma tempestade. O livro tem ainda como objetivo ser um manifesto em favor da diplomacia num mundo sem fronteiras.