Narra os momentos finais da vida do brilhante Tolstói. Dividido entre a doutrina de pobreza que pregava e a realidade da própria riqueza, o velho mestre da literatura russa arquiteta uma fuga dramática. No entanto, doente demais para continuar sua viagem, é obrigado a parar na estaçăo ferroviária de Astapova, acreditando que morrerá sozinho. Jay Parini contou com os diários deixados por amigos, familiares e pelo próprio Tolstói para reconstituir esta história.