¿Qué ha llevado a Max Gutiérrez, profesor peruano de la Universidad de Montpellier, a ser víctima de un pertinaz insomnio que ha requerido su internamiento en una clínica y altas dosis de valium? Pues entre otras cosas su loco romance con una modelo italiana, actriz frustrada y aficionada a los tragos, que se dedica a meterlo en mil y un líos con la ayuda de un amante de pasado turbio, lo cual obliga a Max a huir a Montpellier donde conoce a una variopinta fauna humana de estudiantes, aspirantes a escritor, exiliadas exaltadas y amores imposibles. Las tragicómicas andanzas de este personaje entrañable son una nueva muestra del maravilloso talento del gran escritor peruano, indiscutiblemente uno de los grandes novelistas latinoamericanos de nuestro tiempo.