Cinco anos se passaram desde que Junta-Cadáveres fora expulso da pequena Santa Maria. Agora Junta retorna à cidade sozinho, forçando a postura e o passo de quem carrega mais do que desilusões e sonhos para continuar a viver... O estaleiro é uma obra-prima de Juan Carlos Onetti, um romance no qual o espaço degradado que anuncia seu título faz uma alegoria da condição humana e de sua essencial precariedade.