O conhecimento humano acerca e a partir da música tem se apoiado em profícuo e incessante diálogo interdisciplinar, em que convivem e eventualmente estranham-se perspectivas científicas, humanísticas e artísticas, além de visões de mundo constituídas longe dos muros acadêmicos. É objetivo deste volume contribuir para esta discussão, reunindo as intervenções - de pesquisadores nos campos da etnomusicologia, antropologia, musicologia, poética, direito e sociologia, bem como de músicos e gestores culturais - feitas durante as três primeiras edições (2002-2004) da série temática Música em Debate, promovida anualmente pelo Laboratório de Etnomusicologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro. 
Este livro enfoca, entre outros, os acervos fonográficos (propósitos e dilemas) de música em tradição oral, o direito autoral e as diversas formas de propriedade intelectual, as inter-relações musicais entre a África e as Américas, música e alteridade, as relações recíprocas de apropriação entre repertórios musicais socialmente estratificados e os insights sobre música e sociedade encontráveis na instigante obra de Claude Lévi-Strauss. Os seus autores procuram atender ao interesse crescente sobre a temática musical em sentido amplo, sensível nos mais diversos campos de saber e entre o público em geral, reforçando a ainda escassa literatura disponível em língua portuguesa.