O que se segue não é tanto uma história dos Árabes quanto um ensaio interpretativo. Mais do que condensar uma tão vasta matéria num enunciado árido de datas e de eventos, procurei isolar e analisar alguns aspectos fundamentais - o lugar ocupado pelos Árabes na história da humanidade, a sua identidade, os seus empreendimentos, e os traços mais salientes das diferentes épocas da sua evolução.