Com exceção de um texto sobre o romancista alemão W. G. Sebald, todos os artigos desta coletânea foram publicados na revista Cult, em que o autor colaborava regularmente. Sempre atento e paciente, João Alexandre Barbosa se debruça sobre autores clássicos e contemporâneos: suas análises vão de Kafka e Dostoiévski a Jorge Wanderley e Roberto Alvim Corrêa. Com essa atitude, o autor consolida a qualidade da crítica literária brasileira ao mesmo tempo em que contribui para sua renovação.   Prêmio Jabuti de Crítica Literária 2005  Sumário Nota do Autor Vária 1. Kafka, Casssandra Rios e Pitigrilli2. Os novos centuriões3. Cultura & mercado4. O laço do livroAutores 1. Marx, precursor do Dadaísmo?2. Réquiem para Jorge Wanderley3. Gilberto Freyre e a literatura: alguns conceitos4. Renan e o conceito de nação5. Uma dupla do barulho6. Augusto Meyer ensaísta7. Lembrança de Roberto Alvim Corrêa8. Dostoiévski sob o manto do profetaObras 1. Mistérios do dicionário2. Um capítulo de Machado de Assis3. Reescrevendo a enciclopédia4. Homens e coisas estrangeiras5. Algumas magias parciais de Dom Casmurro6. O sentido da leitura7. Os perfis de José de Alencar8. Um ensaísmo inteligente9. O livro do centenário10. Drummond, livros e editores11. A obra crítica de André Gide12. Poesia e pensamento (concreto)13. Poeta ao sul14. A volta de Aldous Huxley15. A destruição calculada16. Leitura de Graciliano ou os limites da literatura17. A paixão legitimada18. O ensaísmo enviesado de Albert Camus