'O Tempo dos Desenraizados' conta a história deste homem e suas memórias de refugiado, após deixar a Europa, fugindo da Segunda Guerra. Para escapar dos fascistas húngaros, Gamliel foi separado dos pais e confiado a Ilonka, uma cantora de cabaré católica. Assim, Elie Wisel dá início ao processo de desenraizamento de uma criança privada de seus parentes, de sua fé, de seu nome e de sua identidade, encarnando o mito de judeu errante. O livro viaja entre Paris e Nova York no final dos anos de 1990. A vida de Gamliel gira em torno de amigos também desarraigados, eternos refugiados sempre de partida; Bolek, sobrevivente do gueto de Varsóvia; Diego, herói da guerra da Espanha; Gad, agente secreto do Mossad; e Iasha, fugitivo dos expurgos stalinistas. Juntos os amigos reconstroem o mundo à maneira dos exilados, erguendo defesas com memórias para amalgamar vidas em pedaços.