A temática naturalista de Júlio Ribeiro explicita manifestações de desejo sexual, sadismo, ninfomania, perversões, nudez e sexo. O olhar sobre o livro, enfim, sempre se dividiu entre a apreciação estética e o julgamento moral. Manuel Bandeira lhe rendeu uma análise biográfica cercada de integridade moral, mas foi um dos poucos a lhe render glórias por sua posição didática e combativa. A principal obra do polêmico intelectual conta com mais de 500 notas explicativas e extenso texto de apresentação escritos por Marcelo Bulhões, se apresentando no formato integral original de sua primeira edição.