O livro Rua dos Inventos, reúne engenhos projetados por moradores de rua, pequenos prestadores de serviços e vendedores ambulantes a partir de matéria-prima barata ou à disposição no lixo - é resultado de uma extensa pesquisa feita pela autora Gabriela Gusmão que de agosto de 1998 a julho de 2001 coletou fotos e depoimentos sobre o universo visual das ruas das cidades, principalmente da zona sul e centro do Rio de Janeiro. Para organizar e agrupar os diferentes objetos, foram criados dois grupos: Inventos Ambulantes e  Inventores Perambulantes. O primeiro está subdividido em categorias de objetos que possuem características semelhantes: mobiliário sólido e residual; instrumento de trabalho; utensílios; objetos lúdicos e inventos tipográficos. O segundo grupo foi criado para apresentar algumas pessoas que trabalham e vivem na rua.
O livro é composto por fotografias e pelos próprios artefatos confeccionados nas ruas que servem de objeto de trabalho e de moradia para a população de rua. Objetos do nosso cotidiano são reaproveitados e ganham novo conceito e utilidade. Para Gabriela esses objetos são peças produzidas por força da necessidade, desenvolvidas para satisfazer a uma demanda. "A criação é fruto, sobretudo, da necessidade do homem de rua. A luta árdua no dia a dia da própria sobrevivência na cidade, conduz a um modo peculiar de produção de artefatos" ­ explica a autora.