O livro trata do resultado das discussões que ocorreram no XXVI Colóquio do CBHA, realizado em São Paulo, na Fundação Armando Álvares Penteado, entre 16 e 18 de outubro de 2006. Em cinco sessões de trabalho foram discutidos a formação do historiador da arte e os objetos e métodos utilizados na pesquisa da História da Arte. Análises sobre a situação do ensino da História da Arte nas universidades, o conceito de curadoria, o papel do curador/historiador, as carências e contribuições recentes do mercado editorial de arte surgiram como resposta natural aos debates.
Uma vez que o objetivo foi organizar um evento centrado na averiguação do estado atual da História da Arte no Brasil, optou-se por um aspecto teórico da História da Arte como eixo para a conferência inaugural, proferida pelo único convidado internacional, o prof. Yve Alain-Bois da Universidade de Harvard. 
Como habitualmente ocorre em todas as edições de colóquios do CBHA, essas sessões foram acrescidas àquelas dedicadas às comunicações das pesquisas em processo, apresentadas em sessões paralelas, possibilitando a divulgação dos trabalhos e o compartilhamento das experiências.
O XXVI Colóquio foi promovido pelo Comitê Brasileiro de História da Arte realizado pelo Museu de Arte Brasileira da Fundação Armando Alvares Penteado e pela C/Arte Projetos Culturais, em parceria com o CNPq e CAPES, com apoio da Fundação Bienal de São Paulo, Instituto Arte das Américas, Museu de Arte Contemporânea da USP e Tarsila do Amaral Educação.