Em tempos em que no mundo inteiro lê-se cada vez menos, Antoine Compagnon propõe-se corajosamente a responder à pergunta que intitula sua Aula Inaugural no Collège de France : Literatura para quê ? é uma reflexão lúcida sobre os poderes da literatura que coloca em relevo a convicção de que a literatura ainda cumpre uma função no mundo de hoje. E que seu papel continua a ser insubstituível.